Николай Петрович Бараков родился 11 октября 1905 года в селе Новой Александрии Люблинского уезда (ныне Польская Народная Республика) в семье профессора-преподавателя Новоалександрийского института сельского хозяйства и лесоводства. Родители привили сыну высокие моральные качества: любовь к знаниям, к книгам, уважение к труду.
С 1915 года семья Бараковых проживала в городе Харькове. В 15 лет, оставшись без отца, Николай Петрович пошел работать на учебно-опытную ферму Харьковского сельскохозяйственного института, где при жизни вел исследования его отец. Более двух лет трудился в поле, в саду и на опытных участках, ухаживал за скотом.
В сентябре 1922 года поступает на рабфак, настойчиво овладевает знаниями, проводит большую общественную работу. В год смерти В. И. Ленина Баракова, как одного из лучших студентов, принимают в комсомол.
После завершения учебы работает трактористом в кооперативном хозяйстве, а с 1926 года - на шахте № 8-9 Боковского рудоуправления Луганского округа. В мае 1928 года партийная организация шахты приняла Н. П. Баракова в ряды Коммунистической партии. В 1929 году Николай Петрович поступил в Днепропетровский горный институт, после окончания которого работал на многих шахтах Донбасса.
В городе Краснодоне Н. П. Бараков жил с 1937 года. Знающего, опытного инженера назначили главным механиком шахты имени Ф. Энгельса. Его отличали исключительное трудолюбие и упорство, отличное знание производства. Он был чутким и отзывчивым товарищем. Этим и снискал себе уважение, завоевал авторитет.
Н. П. Бараков - участник боев с белофиннами. С первых дней Великой Отечественной войны он на фронте. Весной 1942 года был отозван из рядов Красной Армии как специалист угольной промышленности. По заданию Краснодонского райкома партии в составе группы специального назначения занимался эвакуацией промышленного оборудования, а затем был оставлен для подпольной работы во вражеском тылу.
В первые недели фашистской оккупации Н. П. Бараков находился на нелегальном положении. Появился в городе лишь 5 августа. Его, как опытного специалиста, оккупационные власти назначили начальником Центральных электромеханических мастерских дирекциона № 10, где Филипп Петрович Лютиков работал техническим руководителем.
Cвое служебное положение Бараков и Лютиков использовали для укрепления подпольной организации. Они рекомендовали на работу в ЦЭММ своих товарищей по борьбе. Рискуя жизнью, руководители мастерских, непосредственно отвечающие за восстановление шахт, сделали все для того, чтобы оккупанты не получили ни одной тонны угля. А когда шахта № 1 "Сорокино" была подготовлена к пуску, молодогвардеец Юрий Виценовский, выполняя задание Баракова, подпилил канат подъема, вследствие чего произошла авария.
По распоряжению Николая Петровича была выведена из строя восстановленная водокачка, часто нарушалась работа отопительной системы в жандармерии и дирекционе, отключалась электростанция.
Квартира Баракова стала местом встречи коммунистов и связных "Молодой гвардии". В его доме был установлен смонтированный радиоприемник, по которому слушали сводки Совинформбюро, а в кладовой и сарае временно хранилось оружие, переправлявшееся затем на склад. На чердаке неоднократно проходили собрания подпольщиков, решались вопросы боевой деятельности, намечались операции молодогвардейцев. В конце декабря детально обсуждался план вооруженного восстания.
В первых числах января 1943 года начались аресты. Сохраняя спокойствие и самообладание, Бараков продолжал выполнять свои служебные обязанности. По-прежнему в ЦЭММ происходили аварии.
Утром 6 января Николая Петровича арестовали. В фашистских застенках он проявил огромное мужество и стойкость. Вместе с другими коммунистами и молодогвардейцами Н. П. Бараков был сброшен в шурф шахты № 5. Похоронен в братской могиле героев в центре города Краснодона.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 мая 1965 года Николай Петрович Бараков посмертно награжден орденом Ленина.
